在英国度过第一个夏天后，我们体验了另一种生活形态，逐渐学会珍惜与土地相伴的时光，欣然接受哪些不期而遇的小馈赠，并更自觉与物质内卷保持距离——哪怕只是迈出了一小步。
After our first summer in the UK, we found ourselves living differently, appreciating the time we spent with nature, gladly embracing those small, unexpected blessings, and making a conscious effort to avoid getting caught up in the pursuit for materialism—even if it was just a baby step.
英国初夏的花园风光与邻里生活
五六月的英国简直是个大花园！阳光慷慨地洒下来，家家户户的草坪都跟刚理过发的绅士似的，齐整得可爱。各色鲜花在门前争奇斗艳，活像在举办选美大赛——我发现，这些愿意花时间侍弄花园的人，才是真正懂得和自然谈恋爱的行家。
看着邻居们的得意之作，我这个园艺新手也按捺不住了。我也很希望自己的院子不那么寒碜，于是特意买了一台打草机回来，周末的时候把前院和后院都打理了一番，把杂草也铲除了。两个小帮手抱着水罐屁颠屁颠跟在后面，给刚“理完发”的草地喂水加餐。活还没干完呢，野餐垫和小玩具就已经在草地上开起了派对。
夏日水果采摘的乐趣
夏天的水果真多呀，孩子们的学校里有棵樱桃树，六月的时候就挂满红灯笼，矮处的果子早被馋嘴小鬼们扫荡一空。大人们都化身为人肉梯子，把孩子们顶在肩头摘果子。路边的野杏子树撒了一地的翡翠珠子，满树摇曳的成串的黑加仑子也令人垂涎。
热心的邻居Joyce阿姨把今夏第一篮草莓送给我们，还邀请我们去她家的院子里。孩子惊讶地发现原来水果不只是在超市里有呢！黄瓜、玉米、番茄、草莓、豆角、土豆、罂粟花都被安置得整整齐齐，花房里的茄子也长势喜人。从没见过满园蔬果的小家伙第一次亲手拔萝卜，喜不自胜。Joyce说一到春夏她就忙得很，不过到了秋天就能收成了，到时候再让孩子们来摘玉米。
农场的巡游
既然是采摘的好季节，就不能错过农场。我们居住的附近有不少大农场，我们去的第一个是Lockey Farm。没想到这是一个大型游乐场，木制的滑梯吱吱呀呀，还有滑索和蹦床把孩子们的笑声拽到天边。孩子们争先恐后地爬进小车里，父母在后面推着车 “进隧道” 、 “爬山坡” ，毛驴、绵羊和小山羊的“喝彩”声此起彼伏。玩累了，孩子们就在沙坑里堆沙堡，父母在小咖啡厅外闲坐聊天，阳光和微风正好，让人好不惬意！
Gray’s Farm则是一个种满各种蔬果的大型农场。我们选在六月底去摘草莓。放眼望去，草莓地绵延到山里，成群的孩子拿着篮子在地里撒欢地跑，活像一群采蘑菇的小精灵。我们刚采完两大盒草莓，又跑进玉米地里查看玉米的高度，结果姐姐踏了一脚泥，瘪瘪嘴说 “再也不来玉米地了，它欺负我！” 转头竟发现面包脸趁人不备拔了一根小萝卜，视若珍宝。既然插不回去，就买下来吧！荡了轮胎做的秋千，收获了带着泥土的蔬菜——夏天给的纪念品还真丰富呢！
回到家，还没放下包，孩子们就迫不及待地要洗草莓了。“这个是我采的”“不是，你采的是这个”……听她们叽叽喳喳地辨识草莓，我灵机一动，立刻教她们写下“草莓”这个词，也顺便学了“西瓜”“蓝莓”“玉米”等中文词汇。到了晚上，我让孩子们为自己的农场打广告，吸引别人来采摘玩耍。姐姐杯杯面写的是“小豆豆农场”，里面有各种动物，而且入场免费。疯猴子的农场里有好多水果，任意采摘只要十镑。而面包脸的农场就叫“我的农场”，不仅有水果，还有很多小羊。个个把自家农场吹得天花乱坠，看得我都心痒痒了。
夏日高温下的家庭避暑乐趣
六月底那两天34℃的高温，把我们逼成了 “地板族” 。全家把床垫拖到客厅打地铺，活像回到新加坡的榻榻米时光。挤是挤了点，但不妨碍我们一家人亲亲热热地看Willy Wonka的老电影后一起哼着 “Oompa Loompa” 的歌入睡。餐桌呢？它被我挪到窗边，没想到到让我们意外收获了 “景观包厢” ，每当猫咪、飞鸽子和小鸟罗宾在窗外踱步时，孩子们都齐刷刷放下手中的餐具趴到窗台上。小动物呢，也不怕人，就瞪着圆圆的眼睛，把孩子们挨个打量个遍。
每天放学时分，我们就像在玩 “阳光大逃亡” 。前半程在林荫道慢悠悠晃着，一转到居民区就秒变竞走运动员，直到冲进树荫里才敢大喘气。那些弯弯曲曲的林间小径，凉风习习，鸟鸣啾啾，一路爬树桩采果子，这儿是她们最爱的 “秘密基地” 。
义工生活里的意外收获
在镇子中心的慈善店当义工，最热闹的莫过于夏日午后——几台老风扇吱呀呀转着，却敌不过英国罕见的暑气。热心的义工们纷纷从家里搬来 “援兵” ，一时间店里风扇列队，嗡嗡声和欢笑声此起彼伏，竟像支夏日交响曲。
某天，我在店里淘了一把老吉他，琴弦生硬，音准更是飘忽如英国天气。可一进家门，这把 “老古董” 立刻被孩子们封为 “魔法乐器” ——拍琴箱当非洲鼓，拨琴弦装竖琴，横放腿上假装古筝，最后干脆抱着它跳舞，活脱脱一场 “噪音交响乐” ！
而真正的英雄是那个十镑的空气炸锅。那天我左手挎着老吉他，右手抱着厚重的玻璃气炸锅，汗流浃背走回家时，绝对想不到这玩意儿会成为厨房的 “幸福制造机” 。现在屋里不是飘着烤鸡的酥香，就是荡着羊腿的醇厚，让我这个厨房小白秒变大厨！
重新定义选择权
自从开始做义工，家里便渐渐堆起了奇妙的收藏：二手玩具在窗台安了家，五口人的鞋柜成了新旧混搭的展台。金刚爵不禁赞道： “你可真厉害，总能淘到宝！” 那语气里的宠溺，像冬日里晒得蓬松的棉被。一家人，也没有太高的物质需求，却好像已经够满足了。回想起在新加坡时，我活得像只陀螺，被 “充实生活” 的鞭子抽得团团转——给孩子报班、打卡景点、买崭新的乐高和精致的绘本——以为那才叫 “有选择权” 。现在看着小家伙们把洒水当游戏、为挖到小萝卜而欢呼，才惊觉：我们拼命工作换来的 “选择权” ，与给金丝笼镀金栏杆有什么区别？
不如跪下来陪她们吹散蒲公英，踮着脚数院子里的鸽子。风吹过的时候一起感受风铃的声响，下雨的时候把玻璃窗上的雨点连成线。
最少的拥有何尝不是最好的收获？
English Summary
After spending their first summer in the UK, the QZ family discovers joy in simple, nature-filled living—gardening, fruit picking, and exploring local farms. They embrace community connections, like sharing gardening produces with neighbours, and find delight in volunteering at a charity shop. A heat wave brought the family closer as they camp in the living room, sharing laughter amidst old movies. Through these experiences, AvoYo comes to understand that true happiness doesn’t come from hoarding new exquisite possessions or staying endlessly busy, but from the simple, authentic moments shared with others. This first summer in the UK nudged the QZ family to value presence and simplicity in life, while redefining what choices and contentment mean.
